单梁桥式起重机是横架于车间、仓库和料场上空进行物料吊运的起重设备。由于它的两端坐落在高大的水泥柱或者金属支架上，形状似桥。单梁桥式起重机的桥架沿铺设在两侧高架上的轨道纵向运行，可以充分利用桥架下面的空间吊运物料，不受地面设备的阻碍。它是使用范围广、数量多的一种起重机械。
（1）每台起重机必须在明显的地方挂上额定起重量的标牌。 （2）工作中，桥架上不许有人或用吊钩运送人。 （3）无操作证和酒后都不许驾驶起重机。 （4）操作中必须精神集中、不许谈话、吸烟或做无关的事情。 （5）车上要清洁干净；不许乱放设备、工具、易燃品、易爆品和危险品。 （6）起重机不允许超荷使用。
对吊运小于额定起重量50%的物件，允许两个机构同时动作；吊大于额定起重量50%的物件，则只可以一个机构动作。 具有主、副钩的桥式起重机，不要同时上升或下降主、副钩（特殊例外）。 不许在被吊起的物件上施焊或锤击及在物件下面工作（有支撑时可以）。 必须在停电后，并在电门上挂有停电作业的标志时，方可做检查或进行维修工作。如必须带电作业时，须有措施保护，并设有专人照管。
桥式起重机是桥架在高架轨道上运行的一种桥架型起重机，又称天车。桥式起重机的桥架沿铺设在两侧高架上的轨道纵向运行，起重小车沿铺设在桥架上的轨道横向运行，构成一矩形的工作范围，就可以充分利用桥架下面的空间吊运物料，不受地面设备的阻碍。 桥式起重机的特点是可以使挂在吊钩或其他取物装置上的重物在空间实现垂直升降或水平运移。桥式起重机包括：起升机构，大、小车运行机构。依靠这些机构的配合动作，可使重物在一定的立方形空间内起升和搬运。桥式起重机、装卸桥、冶金桥式起重机、缆索起重机等都属此类。